AGRICULTURA BLOGGER. ESTUDIO SOBRE VACA LOCA

Vacas locas Hamburguesas y priones El riesgo del consumo de productos contaminados por priones obliga a desarrollar métodos capaces de detectar estos componentes en productos considerados sensibles, como la carne picada 28 de febrero de 2007 | Bibliografía JOSÉ JUAN RODRÍGUEZ JEREZ La encefalopatía espongiforme bovina o enfermedad de las «vacas locas» y la variante humana de Creutzfeldt-Jakob plantean numerosos y difíciles retos científicos, y no es posible responder a todas las preguntas con una certeza absoluta. Todo ello obliga a definir nuevos métodos de análisis que permitan conocer y definir los nuevos desafíos. Una de las principales necesidades es realizar análisis no sólo en mataderos, sino también en los productos sensibles que, por su forma de elaboración, pueden estar contaminados con ingredientes que no deberían estar presentes y que no se detectan con facilidad, como es el caso de la carne picada. En EEUU, uno de los países con mayor número de consumidores de hamburguesas, se han instaurado controles para determinar la cantidad de carne y de vísceras en el alimento y garantizar la total seguridad del producto. La encefalopatía espongiforme bovina o «enfermedad de las vacas locas» es una enfermedad de reciente aparición. Los primeros casos de animales enfermos se declararon en el Reino Unido en 1986. En 1996 se detectó en personas una nueva enfermedad, una variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, que se relacionó con la epidemia de EEB en el ganado vacuno. Se cree que la causa de esa enfermedad es el consumo de carne de vacuno y/o de otros productos derivados del vacuno contaminados. Desde entonces ha sido mucha la información que se ha publicado y muchas las iniciativas emprendidas para minimizar los riesgos. En la mayoría de los países las acciones que se han aplicado han seguido la misma secuencia, es decir, análisis de todos los animales tras la toma de muestras directa en los mataderos, susceptibles de presentar lesiones, y retirada y destrucción de todos los materiales específicos de riesgo (MER). Sin embargo, tras la confirmación de la potencial transmisión de los priones a las personas sensibles se consideró la necesidad de controlar no sólo los mataderos, sino también la presencia de otros componentes en la carne, especialmente aquellas partes del sistema nervioso central o restos de algunos ganglios linfáticos, que se puedan añadir a la carne de forma no conocida. Este peligro ha quedado especialmente reflejado en EEUU, uno de los países con mayor número de consumidores de carne picada del mundo. Preocupa especialmente el hecho de no poder conocer exactamente el contenido de la mezcla, ya que en algunos casos se puede mezclar la carne con algunas vísceras, entre las que se encuentra una parte de sesos o incluso algunos ganglios linfáticos. Por este motivo, en EEUU se instauraron controles destinados a determinar la cantidad de carne y de vísceras que puedan existir en las hamburguesas con el fin de garantizar la total seguridad del producto. Hamburguesas y priones EEUU aplica protocolos específicos para detectar restos de sistema nervioso central en el interior de la masa de carne de hamburguesa Desde el conocimiento del riesgo intrínseco relacionado con el consumo de productos contaminados por priones las hamburguesas están consideradas como uno de los alimentos más peligrosos. Este producto está compuesto básicamente de carne picada, algunas especias y sal. Sin embargo, en algunos países, y especialmente en EEUU, la carne se puede mezclar con algunas pequeñas cantidades de vísceras, como algunas cantidades de sesos. Por ello, se han desarrollado protocolos específicos que pretenden detectar restos de sistema nervioso central en el interior de la masa de carne. El problema se presentó al intentar detectar ese material indeseable, ya que las técnicas inmunológicas son difíciles de aplicar, e imposible la biología molecular. En este sentido, no se puede utilizar el PCR o el análisis genético puesto que si la especie es la misma, la genética también, lo que complica biología molecular. Por ello, se podrían emplear técnicas inmunológicas contra elementos propios del sistema nervioso, o bien técnicas microscópicas que permitan diferenciar las estructuras mediante tinciones más o menos específicas. Detección de elementos indeseables Una de las primeras medidas para la detección de estos elementos fue el empleo de técnicas microscópicas, de la misma manera que se hace para detectar la existencia de harinas de carne en la alimentación animal. Las harinas, la carne y el hueso poseen unas características muy diferentes si se visualizan al microscopio, hasta tal punto que se considera uno de los sistemas más fiables para la detección de mezclas, tanto por su precisión como por su bajo precio. En el caso de la mezcla con carne, la situación es muy diferente ya que no se trata de una mezcla de diferentes productos sino de componentes muy similares. Por una parte está la carne, con sus estructuras características, pero por otra están todos los elementos que la acompañan, como tejido conjuntivo, grasa y terminaciones nerviosas que facilitan la transmisión del impulso nervioso. Si esto es así en el músculo entero, y se puede diferenciar con cierta facilidad, es mucho más complejo en el caso de la carne picada. La carne picada es un triturado en el que la continuidad de los tejidos se ha destruido, por lo que la diferenciación por el aspecto es extraordinariamente compleja. Por lo tanto, la probabilidad de detectar una mezcla indeseable es baja si no se cuenta con una ayuda que permita distinguir las proteínas musculares de las que no lo son. Como solución a este problema se ha planteado una asociación entre la inmunohistoquímica y la microscopía. En realidad se trata de una técnica bien conocida en la anatomía patológica, puesto que consiste en usar anticuerpos específicos del elemento a detectar, que se marcan de manera que al unirse con su antígeno precipitan un colorante que tiñe la zona. Posteriormente, y mediante observación al microscopio, se puede apreciar la existencia de esas zonas marcadas y confirmar la existencia del elemento que se quiere detectar. Esta técnica es la que están empleando como referencia los servicios de inspección del departamento de agricultura de EEUU (FSIS-USDA, en sus siglas inglesas) desde el año 2004. Sin embargo, el protocolo tiene limitaciones importantes que impiden que pueda ser un buen sistema de control rutinario de las hamburguesas de consumo. En primer lugar, se necesita mucho tiempo para poder analizar una muestra, incluso más de una semana para poder confirmarlos, y además es imprescindible el trabajo de personal altamente cualificado.

	PRUEBAS INMUNOLÓGICAS
	Para poder reducir el tiempo de análisis y abaratar costes en la detección de materiales indeseables en la carne, se publicó en 2006 una comparativa de tres métodos diferentes de análisis. Este trabajo indicaba la sustitución del actual protocolo de referencia por una nueva técnica de ELISA. En realidad, el principio es parecido al de inmunohistoquímica?microscopía, y se basa en la capacidad de detectar las proteínas extrañas presentes en el sistema nervioso o en los ganglios linfáticos que no se encuentran en la carne. Esto se hace mediante anticuerpos monoclonales, empleados contra un preparado de la hamburguesa o la carne picada. Posteriormente se aplica un nuevo anticuerpo marcado que reconoce la unión del primero con su correspondiente antígeno. Una vez que se consolida esta unión, se puede detectar por la aparición de un producto coloreado que se puede medir por medio de un lector. Las ventajas de este sistema son indudables, ya que puede estandarizarse de tal manera que cualquier analista entrenado puede realizarla, como técnica es mucho más sencilla y tiene un coste sensiblemente menor. En consecuencia, el empleo podría dar resultados mucho más competitivos. No obstante, debe tenerse en cuenta que el objetivo es claramente la eficacia. Todo ello ha generado una polémica importante entre algunos investigadores estadounidenses, especialmente entre el FSIS e investigadores de la Universidad de Colorado, que no han llegado a un acuerdo sobre las conclusiones de los diversos estudios que se están realizando.

	Bibliografía
	Anónimo 2004. U.S. Department of Agriculture, Food Safety and Inspection Service. Detection of central nervous system tissue and dorsal root ganglia in beef and central nervous system tissue in pork comminuted meat products by histologic examination of hematoxylin and eosin stained slides and glial fibrillary acidic protein immunohistochemistry. SOP no: PLG 0001.01 (http://www.fsis.usda.gov/ophs/ plg/plg0001-01.pdf). HILL JE, MCCASKEY PC, SUTTON MT, HAFNER S. 2007. Letter to the Editor: Comparison of Immunochemical (Enzyme-Linked Immunosorbent Assay) and Immunohistochemical Methods for the Detection of Central Nervous System Tissue in Meat Products. A Comment on: J. Food Prot. 69(3):644?650 (2006). J. Food Prot. 70(2):276?279. Hossner KL, Yemm RS, Sonnenshein SE, Mason GL, Cummings BA, Reddy MCS, Sofos JN, Scanga JA, Tatum JD, Smith GC, Belk KE. 2006. Comparison of Immunochemical (Enzyme-Linked Immunosorbent Assay) and Immunohistochemical Methods for the Detection of Central Nervous System Tissue in Meat Products. J. Food Prot. 69(3):644-650.

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DESDE BLOG EL SALMON: ¿Guerra entre dos gurús?

Greenspan vs Bernanke: ¿Guerra entre dos gurús?

Alejandro Nieto González

El pasado día 26 de febrero el ex-gobernador de la Reserva Federal, Alan Greenspan” de EEUU dijo que la economía americana podría entrar en recesión a finales de año. Este inocente comentario, que dicho en boca de cualquiera habría pasado desapercibido, hundió las bolsas de todo el mundo (aunque es cierto que también hay otros factores, como algunas medidas de China para evitar la especulación bursátil a crédito).

Este comentario también ha colocado en una posición algo incómoda al actual gobernador de la Reserva, Ben Bernanke, que todavía no tiene el puesto muy afianzado después de casi dos décadas de soberanía de Greenspan, que en su últimos años nunca fue cuestionado. Pero al nuevo gobernador le criticaron cuando subió los tipos y le están criticando por no bajarlos ahora. Y este comentario de Greenspan, que tiene un trasfondo de crítica, ya que está indicando que una bajada de tipos podría ser necesaria, añade más leña al fuego.

Bernanke salió a contrarrestar las palabras de Greenspan, y este último también ha salido a calmar los ánimos. Pero, ¿realmente era una crítica o se han sacado sus palabras de contexto? Simplemente le preguntaron si había una posibilidad de entrar en recesión y dijo que sí. ¿No es lo que cualquier economista hubiera dicho? ¿No es lo que dice Bernanke cuando no sube más los tipos a pesar de que hay tensiones inflacionistas? ¿No estarán en el fondo diciendo lo mismo? Sea como fuere, la noticia de hoy de que el cuarto trimestre en EEUU fue más flojo de lo esperado no ayuda a calmar la situación, y la bolsa española es una de las que más está sufriendo por estas noticias.

Vía | BussinessWeek (en Inglés)

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Mujeres sudanesas en un campamento de refugiados en Sudán.

 

Urgen a ONU que proteja a las mujeres

Mujeres sudanesas en un campamento de refugiados en Sudán. Las mujeres en esos campamentos han sido ví­ctimas de las milicias que usan la violación como táctica de guerra, dicen los activistas y expertos. La Comisión de las Naciones Unidas sobre Condición Jurídica y Social de la Mujer debe encabezar los esfuerzos para terminar con estos abusos especialmente en Sudán y Birmania, dijeron los activistas, en Nueva York. Más(Foto de archivo © AP Images.

 

 

Urgen a ONU que ayude a detener violaciones sancionadas por el estado
(Tropas de Birmania y Sudán han usado la violación como arma de guerra,
dicen) (900)

Por Judy Aita
Redactora del Servicio Noticioso desde Washington

Naciones Unidas - La Comisión sobre la Condición Jurídica y Social de la
Mujer debería de ser el frente común de los esfuerzos para detener las
violaciones masivas sancionadas por el estado, especialmente en Birmania y
Sudán, afirman varios activistas de derechos humanos y eruditos.

La comunidad internacional debería igualar la violación con otras prácticas
prohibidas como el uso de armas químicas, declaró Jennifer Learning,
profesora de la Facultad de Salud Publica de la Universidad de Harvard. "La
violación es el arma de guerra técnica más baja. Es el arma usada más
predominantemente".

Lo que pasa en las guerras entre estados en África "no es un patrón de
guerra regular", aseguró Learning. "Yo estudio guerra regular. Esto es algo
diferente y necesita ser condenado como algo que no es un patrón de la
guerra regular".

Activistas de derechos humanos de Birmania y Darfur se unieron a Learning
el 27 de febrero en un grupo de discusión denominado "Violaciones masivas
sancionadas por el estado en Birmania y Sudán" organizado por la Misión de
Estados Unidos en las Naciones Unidas, como parte de una reunión anual de
dos semanas de la Comisión de las Naciones Unidas sobre la Condición
Jurídica y Social de la Mujer

Omer Ismail, investigador del Centro Carr para Derechos Humanos de la
Universidad de Harvard, discutió las violaciones que ocurrieron en su aldea
hace tres años. Tropas del gobierno sudanés y la milicia del Jingaweit
violaron a 110 estudiantes, algunas de sólo nueve años y a sus maestras.
"Habla volúmenes de las atrocidades que suceden" en Darfur, región de
Sudán, aseveró.

Los ataques a mujeres y niñas continúan el día de hoy, manifestó Ismail.
"Solamente el 4 por ciento de las violaciones ocurren durante los ataques
iniciales a los pueblos cuando las mujeres escapan, el 82 por ciento ocurre
cuando las mujeres realizan sus labores diarias, labores de gente que
quiere vivir  -- recoger leña, sacar agua, reunir pasto para sus techos".

Las Zonas Negras de Birmania

Maureen Aung-Thwin, directora del Proyecto Birmania/Iniciativa del Sudeste
de Asia del Instituto Sociedad Abierta, Dijo que el ejército de Birmania ha
cometido violaciones durante años, pero que solamente en la década pasada
los grupos étnicos que viven en relativa libertad en las fronteras de
Birmania comenzaron a documentar los casos.

Los turistas en Birmania ven calles bordeadas de árboles, elegantes hoteles
y bulliciosos mercados, pero "hay otra realidad para las poblaciones
étnicas que viven en las zonas de batalla que están efectivamente cerradas
al escrutinio", agregó.

En las "zonas negras de Birmania", añadió Aung-Thwin, el ejercito birmano
usa "una variedad de tácticas destrucción que incluyen arrasar aldeas,
reubicación forzada de poblaciones, trabajos forzados y violación", para
subyugar a la población y confiscar su tierra.

Cheery Zahau, coordinadora de la Liga de la Mujer de Chinland, dejó su
aldea Chin en 1999 y si fue a la India, debido a que no se sentía segura
como mujer étnica en su propio país.

Zahau señaló que en seis meses en 2006 su organización documentó 38 casos
de violencia sexual cometida por el ejército birmano en el estado Chin. De
esos casos, cinco fueron niñas menores de 18 años, la más joven tenía 12
años. La información fue difícil de recopilar, añadió, debido a que el
ejército mantiene fuerte control en el área.

"Mujeres y niñas fueron violadas en sus hogares, mientras trabajaban en
granjas, recogían leña, volvían  de la iglesia e iban al mercado y a la
escuela. Son también violadas cuando realizan trabajos forzados para el
ejército birmano", indicó.

"Al mismo tiempo, las mujeres no se atreven a decir nada ya que tienen
miedo del ejército y del estigma social de violación que les da la
comunidad. Creemos que los casos de violación que hemos podido documentar
representan solamente la punta del iceberg", apuntó Zahau.

Pocas violaciones son procesadas, afirmaron Aung-Thwin y Zahau. En algunos
casos, la gente que reporta los casos es amenazada. Solamente en pocos
casos se aplicó un pequeño castigo, mientras que las mujeres enfrentan el
estigma en sus propias comunidades.

"Es irrelevante si el gobierno militar de Birmania tiene una política
oficial escrita sobre la violación ", declaró Aung-Thwin. "La gama de
pruebas presentada por victimas y testigos y la falta de castigo claramente
sugiere una practica permitida oficialmente".

"La impunidad con la cual se usa la violación como arma se hace peor por el
racismo y la ideología sancionada por el estado que permite al ejército en
Birmania justificar una acción que se interpreta por el ejercito como
defensa y unificación del país", aseguró.

Learning aseveró que la comunidad internacional debería preocuparse sobre
los efectos a largo plazo que tienen las violaciones en masa en esos
países.

"Vemos ante nuestros ojos sociedades que persistieron por cientos, si no
miles, de años cayendo y muriendo en frente de nosotros debido a
violaciones en masa", manifestó.

"Puedo decirles, que aquellos de nosotros que somos defensores de los
derechos humanos, antropólogos, historiadores y eruditos de guerra tenemos
muchas dudas sobre el tipo de sociedad que surgirá tras los horrores que se
les han inflingido", agregó  Learning.

Este documento de la ONU ofrece más información (pdf) (
http://www.un.org/womenwatch/daw/csw/csw51/CSW_NGO_Spanish. February 2007.
Final.pdf ) sobre la Comisión de las Naciones Unidas sobre  la Condición
Jurídica y Social de la Mujer.

(El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de
Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de
Estados Unidos. Sitio en la Web: http://usinfo.state.gov

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