Espías salen de la sombra
ELINOR J. BRECHER
The Miami Herald
AP
Foto de archivo de la famosa chef estadounidense Julia Child.
Años antes de que ella empezara a preparar exquisiteces francesas en su cocina de California, la legendaria chef Julia Child ayudaba a preparar repelentes contra tiburones en un laboratorio militar secreto.
Mucho más conocida por su trabajo posterior con mantequilla y crema, la entonces soltera Julia McWilliams mezclaba fórmulas de cobre, algo que les huele muy mal a los tiburones, para la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) de la época de la Segunda Guerra Mundial.
Aunque la asociación de Child con la entidad que precedió a la CIA es conocida, algunos detalles, además de información sobre otros 24,000 agentes de la OSS, surgieron el jueves cuando los Archivos Nacionales revelaron 750,000 documentos previamente clasificados.
La Agencia Central de Inteligencia (CIA) durante mucho tiempo se resistió a revelar la documentación. Pero William Casey, un ex director de la CIA y veterano de la OSS inició el proceso de transferir documentos de la OSS a los archivos en 1981.
"Creo que es muy bueno'', dijo Elizabeth McIntosh, de 93 años, de Woodbridge, Virginia, ex agente de la OSS. "Al fin, después de todos estos años, han revelado los nombres. A todas esas personas se les había dicho que nunca mencionaran que estaban en la OSS''.
Entre los personajes ocultos: el magistrado Arthur Goldberg, de la Corte Suprema; el catcher de las Grandes Ligas Moe Berg; el historiador Arthur Schlesinger Jr.; el connotado mafioso Charles ''Lucky'' Luciano; el actor Sterling Hayden; Kermit, el hijo del presidente Theodore Roosevelt; y John H. N. Jack Hemingway, hijo del escritor Ernest Hemingway.
Jack, padre de la actriz Mariel Hemingway, frecuentemente pescaba con su padre en las aguas cercanas a Cayo Hueso y Cuba. Hablaba un francés impecable, había sido entrenado en Argelia y se había lanzado en paracaídas detrás de las filas enemigas durante la Segunda Guerra Mundial, llevando consigo una vara de pescar.
Trabajó con la resistencia francesa antes de que los alemanes lo capturaran y lo tuvieran detenido durante seis meses. Murió en el año 2000, a los 76 años.
Los documentos recién revelados incluyen datos personales, que muestran que Child fue contratada en el verano de 1942, poco después de que el presidente Franklin Delano Roosevelt creara la agencia, para realizar labores de oficina, y que una vez trabajó directamente para William Donovan, el director de la OSS.
Su archivo contiene una carta en la que ella admite ser algo impulsiva, y cita como ejemplo un incidente en la mueblería de Beverly Hills donde trabajaba como administradora de publicidad. Tenía 28 años en aquel entonces, y se fue del trabajo después de una discusión con unos nuevos administradores de la tienda.
"Cometí un error táctico y me fui'', admite ella en una nota manuscrita adjunta a su solicitud de empleo. Ella medía 6 pies dos pulgadas y la Marina de Guerra la había rechazado por su excesiva estatura.
"Pero aprendí mucho sobre publicidad, y desearía haber sido mayor y haber tenido más experiencia para manejar la situación. Era un puesto muy interesante''.
Los archivos dados a conocer muestran que la OSS, que el presidente Harry Truman disolvió en 1945, tenía casi dos veces el número de empleados estadounidenses que se creía anteriormente.
William R. Page, de 86 años, de Pembroke Pines, dice que ejerció en China durante dos años ''recogiendo datos de inteligencia y transmitiéndolos . . . Estábamos aprendiendo sobre el movimiento comunista''.
Hasta hoy, el nativo de Tuckahoe, New York, no sabe por qué lo sacaron del Ejército, donde se estaba entrenando como técnico de laboratorio.
"Nunca había oído hablar del grupo'', dice Page, retirado del negocio de supermercados. ''Esperaba que me asignaran y me llamaron para una entrevista. Un par de semanas después, tenía un pasaje a Washington y estuve una semana en el Congresional Country Club, que la OSS había absorbido . . . Me pregunto cómo en el mundo me escogieron a mí''.
Habiendo jurado guardar el secreto de por vida sobre sus misiones, muchos operativos se llevaron consigo prácticamente todo a la tumba, excepto los detalles más básicos.
Walter Mess, de 93 años, de Falls Church, Virginia, se ocupaba de operaciones encubiertas de la OSS en Polonia y en Africa del Norte.
"Me dijeron que me mantuviera callado'', dice Mess, y así lo hizo durante más de 50 años.
Fue sólo recientemente que le habló a la mujer con quien estuvo casado 62 años sobre sus actividades en la OSS.
"Muchos veteranos estuvieron sin hablar toda la vida, y debemos honrarlos por eso'', dice Charles Pinck, presidente de la OSS Society, con base en Virginia. Incluso así, le complace que haya tantos documentos disponibles, y cree que se revelarán más, aunque "no están divulgando ningún secreto''.
