Blu-ray, HD-DVD: formatos incompatibles en la guerra de sucesión del DVD
MADRID.- El avance de la tecnología es implacable y ya jubila a una de sus más recientes criaturas, el DVD. Se abre una intrincada lucha por la sucesión, en la que compiten dos formatos incompatibles: Blu-ray, impulsado por Sony y a la venta en marzo, y HD-DVD, de Toshiba, que llega este mes a España.
Como ya ocurrió a finales de los años ochenta en el mercado del vídeo con VHS y BETA, que juntos acabaron con el Vídeo 2000 y de los que finalmente sobrevivió el primer formato, la tecnología de reproducción y soportes audiovisuales se divide con la llegada de dos nuevos modelos incompatibles, en el momento de mayor auge del DVD en el mercado español.
Sony confía en la PS3 para lanzar Blu-ray. (Foto: Sony)
Estos nuevos reproductores llevarán un sistema de doble óptica para, pese a las previsiones iniciales de Sony, leer también los CD y DVD ahora vigentes, pero cambian el láser rojo de los reproductores actuales por el azul, mucho más preciso y capaz de incluir hasta cinco veces más información en el nuevo soporte.
A pesar de que la calidad del DVD parece suficiente para el usuario, ambas fuentes confirman que se trata de "un salto cualitativo importantísimo que se aprecia a simple vista" y justifican su aparición con la demanda de definición causada por "la cuota de mercado de hasta un 20% de televisiones de entre 30 y 60 pulgadas y la llegada de la Televisión Digital Terrestre", explicó el responsable de Blu-ray de Sony en España, Jorge Juan Gállego.
Para dar cabida a la nueva calidad de imagen en pantallas de ese tamaño, se fabrica "este soporte que almacena más información en el mismo tamaño", indicó Gállego, y que da pleno rendimiento al sistema Full-HD de las nuevas pantallas planas.
Lucha sin cuartel
Sony, derrotado anteriormente con el formato BETA (de más calidad pero mayor coste que su competidor), intenta resarcirse con el Blu-ray, que ha convocado a compañías como Philips, TDK, Panasonic y Walt Disney, y cuenta con mayor resistencia y capacidad —25 GB por capa— aunque con un precio que, hasta que se produzca la llamada "democratización del producto", saldrá a la venta en España por aproximadamente 1.300 euros.
Toshiba, en cambio, ofrecerá su primer reproductor de HD-DVD a mediados de este mes por aproximadamente 700 euros, dado su menor coste de adaptación de la línea de producción y su inferior capacidad, de 15 GB por capa.
Reproductor de HD-DVD. (Foto: Toshiba)
Pablo Romero, director de marketing de la marca en España, explicó que "sería absurdo dar la supremacía al producto por una capacidad que no se usa" y, como aval, cuenta con Microsoft, Sanyo, NEC, Universal Pictures y el DVD Forum.
Romero aseguró que "se intentó llegar a un consenso" que finalmente resultó infructuoso y que propicia la incertidumbre del usuario porque "es evidente que el mercado se decantará por uno solo de los sistemas", según Pablo Echanove, encargado de soluciones de entretenimiento en Philips España.
El consumidor tiene que decidir
Dada la vinculación entre investigación, producción y distribución, mientras se perfila el vencedor se producirá una situación en la que el consumidor sólo podrá acceder —a menos que adquiera ambos reproductores— a títulos como 'El Código Da Vinci' o 'Piratas del Caribe 2', si compra el Blu-ray, o "Volver", 'Million Dollar Baby' o 'El Pianista', si se decanta por el HD-DVD.
Por este motivo, y dado que sólo Paramount y Warner (en cine) y LG, HP y Thomson (en electrónica) ofrecen productos para ambos tipos, Antonio López, portavoz de la Confederación de Consumidores y Usuarios (CECU), afirmó que "los avances de la tecnología no siempre benefician al consumidor" y que, en esos casos, "los poderes públicos deberían tomar medidas".
Otro campo de conflicto son las videoconsolas, con las que Sony tenía "la batalla ganada", según Echanove, hasta que pospuso el lanzamiento de la PlayStation 3 en España para primavera y permitió a la XBox 360, de Microsoft, ser la primera en penetrar el mercado —en Navidades— con el nuevo sistema de lectura, que será, en consecuencia, el HD-DVD.
Los resultados en Estados Unidos y Japón, donde ya compiten ambos sistemas, son poco elocuentes por andar "muy igualados"; según Echanove, "la última palabra la tienen las distribuidoras de cine, que son las que harán al público inclinarse por uno u otro formato".
Con lo efímero de la tecnología punta, tampoco es descartable la pronta irrupción de un futuro producto que relegue al Blue-ray y al HD-DVD a la categoría de lo obsoleto, en la que ya se asientan el DVD y el VHS.
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