Epo no solo acelera a ciclistas, también mengua la esquizofrenia
En días del Tour de France científicos alemanes han probado que una de las sustancias utilizadas como dopaje tiene efectos curativos en pacientes con esquizofrenia.
El uno por ciento de la población mundial sufre de esquizofrenia. La posibilidades de tratamiento son reducidas, entre otros motivos, porque el dinero destinado a la investigación es muy poco. Un estudio dirigido por el Instituto Max Planck de Gotinga, ha concluido que la eritropoetina, más conocida por su nombre corto de Epo, una sustancia utilizada como dopaje, ayuda a menguar los síntomas de la esquizofrenia, como reporta la radio alemana Deutschlandfunk.
Hay dos hipótesis de la génesis de la esquizofrenia: la una dice que la enfermedad surge debido a una anomalía durante el desarrollo embrionario. Las neuronas no se estructuran como lo exige el desarrollo cerebral y esos "errores de fábrica" se acentúan en el transcurso de la vida.
Otros defienden la hipótesis de la degeneración nerviosa. Según ésta, las neuronas mueren o cortan las conexiones entre ellas en el transcurso de la vida.
Independientemente de las causas de la esquizofrenia, los resultados obtenidos con Epo, como medicamento, son de prometedores. El cuadro que presenta un paciente con esquizofrenia es que tiene muchas neuronas inactivas y muy pocas se encargan de establecer las conexiones. Los pacientes esquizofrénicos se sienten sin energías. Esa es una de las razones por las que, por lo general, sólo abandonan la cama para lo más necesario
Probado buen efecto tras derrames cerebrales
La psiquiatría clínica busca un medio para reactivar las neuronas. Y la hormona eritropoetina o epo podría ser muy valiosa, teniendo además en cuenta que es reconocida como medicamento y posee la licencia de circulación. "Ya el efecto activador de las funciones de las neuronas ha sido demostrado en pacientes víctimas de derrames cerebrales", dice la especialista Dunia Hinze-Selch, de la Clínica de Psquiatría y Psicoterapia de la Universidad de Kiel, que también examinó a 14 de los 39 pacientes tratados en el estudio de Gotinga.
Los participantes en el experimento de campo recibieron por más de doce semanas epo o placebo en un proceso doble y ciego, o sea que ni los médicos ni los pacientes sabían si lo que ingerían era el medicamento real o una sustancia neutral.
"Los pacientes que recibieron epo redujeron significativamente sus deficiencias cognitivas", dice Hinze-Selch, quien también advierte que las fantasías de los pacientes no desaparecieron", pero, por otra parte, los resultados obtenidos permiten estudiar mejor las causas de la enfermedad.
Son los esquizofrénicos los que necesitan epo…
De cualquier forma, los pacientes tratados con esta sustancia, al parecer de moda como sustancia para elevar el rendimiento deportivo, "mejoraron su capacidad de rendimiento cerebral pudiéndose concentrar en varias cosas al mismo tiempo", concluye la galena. A lo anterior se agrega que los pacientes esquizofrénicos percibían el cambio igualmente como una nueva sensación de ganas de vivir.
Una gran ventaja de las nuevas versiones de epo es que ayuda a crear conexiones nerviosas. El gran problema empero, es que el medicamento es muy caro y la poca producción es comprada por aquellos que lo utilizan como dopaje. La conclusión es que los ciclistas no necesitan epo, pero sí los pacientes esquizofrénicos.
Rodrigo González Fernádez
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