Las adolescentes británicas serán vacunadas contra el virus que causa el cáncer cervical, a partir de septiembre de 2008, anunciaron autoridades del Reino Unido. 
El proyecto irá más allá de lo recomendado por los expertos. Todas las menores de 12 y 13 años de edad serán candidatas a recibir la vacuna, y luego habrá una campaña para aplicarla a todas las jóvenes con edad de hasta 18 años.
Se estima que la vacuna contra el virus del papiloma humano, (HPV, por sus siglas en inglés), que está presente en la mayoría de los casos de cáncer cervical, podría salvar cada año cientos de vidas en el Reino Unido.
La vacuna se aplica mediante tres inyecciones en un periodo de seis meses y a un costo de alrededor de US$600 dólares el tratamiento.
Enfermedad mortal
Se han desarrollado dos vacunas. Una de ellas, Gardasil, es fabricada por las empresas farmacéuticas Merck y Sanofi Pasteur, y ha sido aprobada en 76 países, entre los que se incluyen Canadá e Israel, además de la Unión Europea y naciones latinoamericanas como Mexico, Brasil, Perú y Argentina.
La otra vacuna es Cervarix, fabricada por Glaxo SmithKline e introducida recientemente en el Reino Unido.
Sarah Lotzof, doctora de una clínica privada que ofrece las vacunas, dijo a la BBC que éstas son realmente necesarias. 
"Es un gran descubrimiento para la generación más joven", señaló.
"Posiblemente podemos evitar la muerte de 85% de las personas que habrían muerto de cáncer. En este momento más de 1.000 mujeres están muriendo por esta enfermedad en este país, ahora".
Se calcula que 80% de las mujeres que son sexualmente activas podrían contraer una infección de HPV en algún momento de sus vidas.
Este virus es el responsable de un 70% de los casos de cáncer cervical, una enfermedad que mata a 274.000 mujeres en todo el mundo cada año, incluyendo 1.120 en el Reino Unido.
La vacuna Gardasil es para niñas y mujeres entre las edades de 9 y 26 años, y se debe aplicar antes de que la joven tenga contacto con los cuatro tipos del VPH.
Rodrigo González Fernández
DIPLOMADO EN RSE DE LA ONU
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