Miércoles, 22 de Agosto de 2007
Reuters
Buena parte de la inversión para los próximos años será destinada a duplicar la producción en Collahuasi, para convertirla en la segunda mayor productora de cobre del mundo.
SANTIAG0.- Xstrata Copper tiene en carpeta inversiones por unos US$10.000 millones en la expansión de sus negocios en los próximos ocho años, de los cuales proyecta la mitad para el país, hogar de muchos proyectos y pertenencias mineras.
La unidad de cobre de la minera suiza Xstrata Plc señaló que está explorando en sus áreas tradicionales de operaciones, pero también extendiendo sus redes a Brasil y mirando oportunidades en Africa central.
"No tenemos nada seguro en este instante pero tenemos un plan, como parte de una estrategia, de entrar a Africa central", como Congo o Zambia, dijo Charlie Sartain, presidente y gerente general de Xstrata Copper.
Xstrata Copper se ha expandido rápidamente en el último año, a través de adquisiciones y la ampliación de sus operaciones.
La compañía produce actualmente cerca de 1 millón de toneladas de cobre por año, lo que la convierte en una de las mayores del sector en el mundo, y planea duplicar esa cifra en los próximos años, principalmente con la expansión de las minas actuales y a través de nuevos proyectos.
Otras expansiones podrían incluir la compra de nuevos yacimientos, aunque Sartain dijo que potencialmente las operaciones de cobre con una producción de al menos 100.000 toneladas por año podrían estar en el radar de Xstrata.
Esa cifra abre la puerta para varios yacimientos en América del Sur, particularmente en Perú, donde hay un auge minero con las inversiones de exploradores de menor tamaño.
En Chile, buena parte de la inversión para los próximos años será destinada a duplicar la producción en la mina de cobre Collahuasi, cuya propiedad Xstrata comparte con Anglo American Plc.
La primera fase de la expansión quedará completa en el 2010, con un costo en inversión en planta fija de US$600 millones.
Cuando la segunda parte de la expansión esté terminada en el 2014, Collahuasi será la segunda mayor productora de cobre en el mundo, de acuerdo a las cifras actuales.
Además, Xstrata Copper analiza duplicar su capacidad para procesar molibdeno, que frecuentemente es explotado junto al cobre, en su fundición AltoNorte en el norte de Chile.
Xstrata Copper maneja operaciones desde el sudeste asiático hasta Canadá y América del Sur, incluyendo ocho minas, cuatro fundiciones, tres refinerías, tres plantas de electroobtención y lixiviación y seis proyectos.
Rodrigo González Fernández
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